ARBERRY, A. J. Le soufisme: La mystique de l’Islam. Jean Gouillard. Paris: Editions Le Mail, 1988
Veja: versão francesa, da tradução abaixo
Outro representante típico do ascetismo persa, 'Abd Allah al-Mubarak de Merv (morto 181/797) que os sufis reivindicam como um dos seus. Ele escreveu um livro sobre o renunciamento (Kitab al-Zuhd) que nos chegou. A obra é formada por uma coleção de hadith relativos à ascese; é dizer sua importância: além de ser a primeira em data destas coleções especializadas, nos mostra no vivo o asceta em processo de recolher testemunhos na vida do Profeta e pregando para justificar a sua. Merv dará à luz um pouco mais tarde a Bishr b. al-Harith al-Hafi (o "descalço") morto em 227/841; ele havia sido segundo suas palavras "um patife e um bandido" antes de ouvir o chamado de Deus. Ele ensinou uma doutrina da indiferença à opinião alheia que anuncia uma futura bifurcação do sufismo, a seita dos Malamatiya que deveria conhecer uma particular celebridade. Atribui-se a Bishr os seguintes propósitos: "Esconde teus atos de virtude como escondes tuas más ações" e ainda: "Se tens o meio de te colocares em uma situação que te faça suspeito de roubo, faz tudo o que puderes para te colocares nela." Ele escrevia a um discípulo:
Retoma o caminho mais próximo: agradar teu Senhor; não deixes teu coração tornar-se atento novamente aos aplausos ou às reprovações de teus contemporâneos. Aqueles que tu temes estão na realidade mortos, exceto os justes cujos corações são iluminados pela fé. Pois tu permaneces em um lugar onde há mortos, entre as tumbas de homens vivos talvez, mas que estão mortos para o mundo por vir e cujos passos estão todos apagados de seus caminhos. Eis as pessoas de teu tempo: rouba-te portanto a este lugar onde a luz de Deus nunca brilha. Não te perturbes se alguém te deixa, não te desesperes de perdê-lo, pois é melhor para tê-lo longe que perto; que Deus seja tua suficiência, toma-o por companheiro e que ele os substitua. Desconfia das pessoas de teu tempo, não é bom viver com alguém de quem as pessoas hoje pensam bem nem com alguém de quem se pensa mal. Melhor morrer solitário que viver, pois se alguém imagina que poderá escapar ao mal e ao temor da tentação, que saiba que não há saída para ele; se lhes dás poder sobre ti, eles te incitarão a pecar; se os evitas, eles te armarão uma armadilha. Escolhe para ti e foge de sua sociedade. Sustento que o melhor conselho hoje é viver só; lá se encontra a segurança e a segurança é uma vantagem suficiente.
O extremo pessimismo da concepção de Bishr ressalta eloquentemente dos versos que lhe são atribuídos:
Juro, a parte é bem mais bela
De beber as lágrimas amargas do coração
E esmagar o caroço de tâmara que se manter
A inveja na alma e boné nas mãos
Para obter — a bela recompensa!
Um olhar desdenhoso e uma franzida de sobrancelhas.
Que o desespero portanto te baste
É um bem maior que qualquer coisa
Uma dádiva a dilatar a alma.
O desespero é belo e honrável;
O temor de Deus eis a verdadeira nobreza
O desejo leva à infâmia;
Pois o mundo pode ser belo hoje,
Sempre acabará por assaltar e matar.